Od prawie 20 lat BirdLife South Africa wybiera Ptaka Roku. Tradycja ta jest sposobem na wyróżnienie jednego z wielu niesamowitych gatunków ptaków w RPA. Organizacja BirdLife South Africa (BLSA) ogłosiła bąkojada czerwonodziobego (Buphagus erythrorhynchus) ptakiem roku 2025.

Bąkojad czerwonodzioby, znany również jako Rooibekrenostervoël (afrikaans), ihlalankomo (isiZulu) i ihlalanyathi (isiXhosa), to fascynujący ptak znany ze swoich złożonych relacji z dużymi roślinożercami, takimi jak bawoły, żyrafy i nosorożce. Bąkojad czerwonodzioby będzie promowany przez cały rok w Afryce Południowej poprzez materiały edukacyjne, towary i wydarzenia.

Bąkojady czerwonodziobe, znane są z siadania na antylopach i żerowania polegającego na wydziobywaniu kleszczy ze skóry zwierząt. Zapewniają one istotne usługi ekosystemowe. Odwiedzający Park Narodowy Krugera w RPA oraz inne obszary można zaobserwować jak bąkojady czerwonodziobe pełzają po kopytnych, kontrolując populacje kleszczy. Z uwagi na swoją spostrzegawczość i płochliwości oraz fakt, że przesiadują wysoko na grzbietach zwierząt istnieje przypuszczenie, że prawdopodobnie stanowią dla swoich żywicieli system wczesnego ostrzegania przed drapieżnikami.

Bąkojady czerwonodziobe są bardzo towarzyskie i głośne, często są widywane w stadach i mają zdolność adaptacji, żywiąc się różnymi zwierzętami i padliną, gdy jest to konieczne. Gniazdują w dziuplach drzew, przy czym oboje rodzice dzielą się inkubacją, a inni członkowie stada przyczyniają się do opieki nad pisklętami. Bąkojady czerwonodziobe występują w całej Afryce Subsaharyjskiej na sawannach, łąkach i otwartych terenach leśnych, ptaki odgrywają znaczącą rolę w ekosystemie, szczególnie poprzez kontrolowanie populacji kleszczy.

Bąkojady czerwonodziobe mają zachowania lęgowe są fascynujące i obejmują kilka kluczowych aspektów. Ptaki zazwyczaj gniazdują w dziuplach lub dziuplach drzew, gdzie składają od 2 do 4 jaj, które są wysiadywane przez oboje rodziców. Bąkojady czerwonodziobe tworzą monogamiczne pary w okresie lęgowym, a zarówno samiec, jak i samica dzielą się odpowiedzialnością za inkubację jaj, a wielu pomocników ze stada pomaga w opiece nad pisklętami.

Źródło: https://www.birdlife.org.za/