Derkacz jest nieco większy od przepiórki. Derkacz ma upierzenie skromne, przeważnie w kolorach szarości, brązu i beżu, co pozwala mu na doskonałe ukrycie się wśród traw. Derkacze to wędrowne ptaki, które zimują w Afryce, a lato spędzają w Europie i Azji. W okresie godowym samce wydają bardzo charakterystyczny dźwięk, przypominający krótkie, powtarzające się "der der", od którego pochodzi nazwa tego ptaka. Dźwięk derkacza jest podobny do zgrzytu karty kredytowej nad grzebieniem.

Derkacze preferują łąki i tereny podmokłe, gdzie żerują na owadach i ich larwach oraz zjedzą także nasiona traw. Derkacze są bardzo trudne do zobaczenia, ponieważ unikają kontaktu z ludźmi i dobrze ukrywają się wśród traw. Są to jednak bardzo ciekawe ptaki ze względu na swoje unikalne zwyczaje godowe i niestandardowy sposób poruszania się, polegający na krótkich skokach i biegach zamiast na lotach.

Derkacz nie lubi latać, ale w razie niebezpieczeństwa szybko ucieka, pozostając ukrytym wśród długich traw. Derkacz lata ze zwisającymi nogami.

Derkacze pozwalają intruzom podejść bardzo blisko, po czym nagle podlatują do góry i szybko opadają z powrotem do osłony. Lot wydaje się obserwatorowi nieporadny: Ruchy skrzydeł są powolne, z zamaszystymi pociągnięciami.

Derkacze zwykle wydają dźwięki w nocy. Główna aktywność rozpoczyna się o zmierzchu (ok. 22:00) i trwa do wczesnych godzin rannych, czyli do wschodu słońca (ok. 4:30). Często wołanie słychać bez przerwy.

Derkacz żywi się i żeruje wyłącznie na ziemi. Gatunek ten jest wszystkożerny z przewagą pokarmu zwierzęcego. Żerują głównie owady takie jak pasikoniki, chrząszcze, ślimaki, ważki i muchy.

Do spektrum ofiar tego gatunku należą również małe żaby, sporadycznie małe gryzonie i dżdżownice. Nieco mniej niż 20 procent całej diety to dieta wegetariańska, składająca się głównie z zielonych części roślin i nasion.

Wielkość derkacza

Długość ciała derkacza od 27 do 30 cm

Rozpiętość skrzydeł derkacza od 42 do 53 cm.

Masa ciała derkacza samców od 138 do 158, samic od 129  do 210 g.

Ile jaj skalda derkacz?

Derkacz składa 6 do 10 jaj. Jaj są kremowe z ciemnymi plamkami.

Co je derkacz?

Derkacz je wszelkiego rodzaju owady, ale zjada również nasiona chwastów i traw.

Derkacz ciekawostki

Populacja derkacza w Polsce 30 000–48 000

Wzmianka o derkaczu znajduje się w Panu Tadeuszu, Adama Mickiewicza.

„Tam derkacz wrzasnął z łąki, szukać go daremnie,

Bo on szybuje w trawie jako szczupak w Niemnie.”

    Autor: Adam Mickiewicz, Pan Tadeusz, księga II Zamek, 11–12

Źródła zdjęć i treści:

• Ocena liczebności populacji ptaków lęgowych w Polsce w latach 2008–2012 wyd. 2015 Tomasz Chodkiewicz, Lechosław Kuczyński, Arkadiusz Sikora, Przemysław Chylarecki, Grzegorz Neubauer, Łukasz Ławicki, Tadeusz Stawarczyk.
• Breeding Birds of Europe: Divers to Auks v. 1: A Photographic Handbook Autorzy: Alfred Limbrunner, Manfred Pforr.
• Peterson Field Guide To Birds Of North America, Second Edition (Peterson Field Guides). Autor Roger Tory Peterson.
• Ptaki krukowate Polski Autorzy: Leszek Jerzek , Brendan P. Kavanagh , Piotr Tryjanowski.
• Przewodnik Collinsa. Autorzy: Lars Svensson, Killian Mullarney, Dan Zetterstrom.
• Ptaki The Sibley Guide to Birds, 2nd Edition (Sibley Guides). Autor: David Allen Sibley.
• The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds Autorzy: Terres, John K.
• Europe's Birds. Autorzy: Andy Swash, Rob Hume, Hugh Harrop, Robert Still.
• Encyklopedia ilustrowana. Autor: Andrzej G. Kruszewicz.
• Ptaki Polski Dominik Marchowski com.pl.
• Ptaki świata Autor: praca zbiorowa.
• https://pl.wikipedia.org/
• https://pixabay.com/