Ptak lelek jest średniej wielkości ptakiem, dorastającym do około 27 cm. długości. Jego pióra są w większości brązowe lub szare, a na skrzydłach widoczne są ciemne, poprzeczne pasy. Charakterystyczną cechą lelka są jego duże, zaokrąglone oczy, które pozwalają mu na skuteczne polowanie w nocy. Jest aktywny o zmierzchu i w nocy, a dzień spędza przyciśnięty do ziemi, pnia lub gałęzi drzewa.

Lelki żyją w lasach, zaroślach i na terenach otwartych, w których mogą łatwo zdobywać owady, które stanowią ich główne źródło pożywienia. Są to ptaki nocne i aktywność ich rozpoczyna się o zmierzchu, kiedy wylatują z kryjówek, aby polować na owady.

Lelki łączą w sobie wiele ciekawych cech, takich jak umiejętność kamuflażu i dźwiękowego mimikry, co umożliwia im uniknięcie niebezpieczeństwa i zmylenie drapieżników. Samce wydają także charakterystyczne dźwięki, które przypominają klekotanie, podczas godów.

Lelek jest smukły, przeważnie czarno-szaro-brązowy, z dużymi czarnymi oczami, wyraźnie małym, ale bardzo szerokim dziobem, długimi wąskimi skrzydłami i długim ogonem. Samiec i samica lelka są podobne, samce różnią się białymi plamami na ogonie i skrzydłach. Młode ptaki przypominają samice, ale są mniej kontrastowo ubarwione.

Upierzenie lelka jest maskujące i przypomina korę drzew lub suchą trawę, w zależności od siedliska. Głowa lelka jest stosunkowo duża w porównaniu z resztą ciała, a oczy umieszczone są blisko siebie. Dziób jest krótki, ale szeroki i dobrze dostosowany do łapania owadów.

Lelki występują na terenach leśnych i w ich obrębie. Są nocnymi ptakami, polującymi na owady, takie jak ćmy i chrząszcze. Łapią je w locie, a czasem także z ziemi. W ciągu dnia przesiadują na ziemi, na gałęziach lub na kamieniach, maskując się w otoczeniu.

Lelki są ptakami wędrownymi, zimują w Afryce i od kwietnia do sierpnia przylatują na tereny Europy, w tym Polski, gdzie gniazdują na ziemi wśród roślinności.

Rozmiarem, lelek jet podobny do kosa (Turdus merula).

Wielkość lelka

Długość ciała lelka od 25 do 27 cm.

Rozpiętość skrzydeł lelka od 52 do 55 cm.

Masa ciała lelka ok. 80 g.

Ile jaj skalda lelek?

Lelek składa 2 jaj. Jaja lelka są mlecznobiałe nakrapiane szarymi i brązowymi plamami.

Co je lelek?

Lelek żywi się różnymi owadami latającymi, które łapie w locie w swój szeroko otwarty dziób. Lepidoptera (motyle) i Coleoptera (chrząszcze) są najczęstszym pokarmem w diecie lelka.

Lelek ciekawostki

Populacja lelka w Polsce od 6 000 do10 000 par.