Przy długości 43-58 cm, rozpiętości skrzydeł 79-95 cm i wadze 500-1300 gramów, kaczka krakwa jest nieco mniejszy od krzyżówki. Dla porównania, kaczka krakwa jest nieco szczuplejsza i ma węższe skrzydła. We wszystkich upierzeniach ma białawy brzuch. Jedną z jego najbardziej charakterystycznych cech krakwy jest biała plama na skrzydle, ale może ona być bardzo mała lub nieobecna u młodych ptaków i najlepiej widoczna u dorosłych samców.

Samiec krakwy w upierzeniu jest głównie drobno żyłkowany, z matową szaro-brązową głową i ogonem oraz charakterystycznym czarnym górnym i dolnym zadem. Jego najdłuższe pióra na ramionach są ciemne z szerokim jasno-szaro-beżowym obrzeżem. Spód skrzydła jest szary z białą i czarną plamą na skrzydle, a na poduszkach ramion znajdują się czarne i rdzawoczerwone obszary. Dziób krakwy jest szaro-czarny, a nogi jasnożółte.

Samica i samiec poza okresem lęgowym przypominają krzyżówkę, ale odróżniają się od niej głównie białym lusterkiem skrzydła, ciemnoszarymi końcami, inaczej ubarwionym dziobem z nieprzerwanym ciemnym grzbietem dzioba otoczonym pomarańczowymi krawędziami i jasnym brzuchem.

Krakwy gniazdują w Europie, Azji i środkowej części Ameryki Północnej. Niewielka populacja gniazduje również w Maroku w północno-zachodniej Afryce.

Większość północnych populacji jest wysoce wędrowna, a populacja palearktyczna migruje zimą na południe, występując w basenie Morza Śródziemnego, północnej i wschodniej Afryce, aż do Etiopii i Erytrei, Indii, południowej Japonii i Azji Południowo-Wschodniej.

Krakwa zwykle występują w pojedynczych parach lub w mniej luźnych grupach, ale jesienią i zimą mogą gromadzić się w większe stada.

Krakwy gniazdują na bogatych w składniki odżywcze terenach podmokłych i jeziorach, często w jeziorach nizinnych, ale także w nieco głębszych jeziorach. Zimą preferuje jeziora nizinne, rzeki i bogate w trzcinę ujścia rzek, osłonięte odcinki przybrzeżne.

Dieta krakwy składa się głównie z różnych części roślin, które pobiera z dna, przechylając ciało do przodu, lub też zjada części roślin wystające z wody.  Jesienią często żeruje, filtrując dziobem wodę powierzchniową w poszukiwaniu małych glonów, a czasami żeruje również na polach zbożowych. Zimą uzupełnia swoją dietę mniejszymi ilościami owadów, robaków, mięczaków i małych ryb.

Wielkość krakwy

Długość ciała krakwy od 43 do 58 cm.

Rozpiętość skrzydeł krakwy od 79 do 95 cm.

Masa ciała krakwy od 500 do 1300 g.

Ile jaj skalda krakwa?

Krakwa składa od 8 do 12 jaj. Jaja mają odcień różowy i żółtawy. Jaja krakwy są mniejsze niż jaja kaczki krzyżówki.

Co je krakwa?

Krakwa żywi się roślinami, zjada zielone części roślin wodnych. W zimie  zjada nasiona.

Ptak podobny do krakwy to kaczka krzyżówka

Ptak podobny do kaczki krakwy to kaczka krzyżówka (Anas platyrhynchos). Poza okresem lęgowy samce obu gatunków kaczek są do siebie podobne. Kaczka krzyżówka jet nieco większa. Kaczki krakwy są bardziej smukłe niż krzyżówki, patrząc z profilu na krakwę, ma na bardziej pionowe czoło niż krzyżówka. .

Krakwa ciekawostki

Populacja krakwy w Polsce 3000 – 4000 par lęgowych.

Źródła zdjęć i treści:

• Ocena liczebności populacji ptaków lęgowych w Polsce w latach 2008–2012 wyd. 2015 Tomasz Chodkiewicz, Lechosław Kuczyński, Arkadiusz Sikora, Przemysław Chylarecki, Grzegorz Neubauer, Łukasz Ławicki, Tadeusz Stawarczyk.
• Breeding Birds of Europe: Divers to Auks v. 1: A Photographic Handbook Autorzy: Alfred Limbrunner, Manfred Pforr.
• Peterson Field Guide To Birds Of North America, Second Edition (Peterson Field Guides). Autor Roger Tory Peterson.
• Ptaki krukowate Polski Autorzy: Leszek Jerzek , Brendan P. Kavanagh , Piotr Tryjanowski.
• Przewodnik Collinsa. Autorzy: Lars Svensson, Killian Mullarney, Dan Zetterstrom.
• Ptaki The Sibley Guide to Birds, 2nd Edition (Sibley Guides). Autor: David Allen Sibley.
• The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds Autorzy: Terres, John K.
• Europe's Birds. Autorzy: Andy Swash, Rob Hume, Hugh Harrop, Robert Still.
• Encyklopedia ilustrowana. Autor: Andrzej G. Kruszewicz.
• Ptaki Polski Dominik Marchowski com.pl.
• Ptaki świata Autor: praca zbiorowa.
• https://pl.wikipedia.org/
• https://pixabay.com/